反颌（俗称地包天）的矫正原则应该是早期发现、早期治疗，早期治疗可以阻断不正确的咬合状态，防止反颌发展成为骨骼的畸形，所以早期治疗非常重要。
反颌的治疗阶段分为早期矫正，青春期矫正，和成年后矫正。
早期矫正是指乳牙期的矫正，需要孩子能充分的配合，一般在4周岁到5周岁比较好，疗程大概需要半年。
前牙反颌早期矫正有如下特点：
1、 疗程长：通常前牙反颌的矫正需要一个漫长的过程，患者和家长要做好心理准备。
2、复发率高：由于生长发育的复杂性，使前牙反颌矫正后的复发难以预测，甚至经过一个长期的矫正过程，最终还是不得不选择正颌手术矫治颌骨的畸形。
尽管这样，还是需要早期治疗，原因如下：
1、尽早消除咬合创伤，避免由于长期前牙反颌对患者造成心理负担。
2、同时通过骨性三类错颌的早期生长改形治疗，利用患者的生长潜力，促进上颌骨生长，抑制下颌骨生长，治疗轻度的颌骨畸形或减轻颌骨畸形的发展。
3、生长发育高峰期及生长发育高峰期后，下颌骨仍有较大的生长潜力，同时生长发育高峰期后，面部垂直向的显著改变不利于安氏三类错颌畸形，所以矫治完成后的保持与长期稳定性十分重要。
4、很多病例表明，即使早期矫治后反颌出现复发，从生长发育的整体状况而言，其上下颌骨不调的程度轻于长期未治疗的反颌畸形的个体，从而进一步证明早期矫治为综合治疗，甚至为成人正颌手术创造有利条件。
但是一般反颌是随着年龄的增长而加重的，有些孩子在恒牙替换乳牙后反颌复发，对复发患者在青春期的（大概11岁左右）再行矫正，治疗的时机是女孩在月经期来到以前，男孩在变声以前，利用生长潜力，用矫正器将反咬的上下颌骨，矫正到正常位置，为期1.5~2年。
青春期治疗结束后需要观察，如果到16岁左右没有复发，牙齿不整齐的患者可以开始矫正牙齿，复发的机会大概33%，复发后的患者只好等到成年18岁以后，正颌正畸联合治疗，疗程2年左右。
复发是指正畸治疗效果在治疗结束后丧失或部分丧失，即已纠正的错颌畸形再度全部或部分出现。这是由于用机械性矫治器使牙齿在骨骼内移动后的结果并不稳定，牙齿有返回到原来位置的倾向造成的。导致这种倾向有许多原因，其中包括肌肉，根尖基骨，横隔纤维及骨骼形态等。
具体原因有以下几点：
1、肌动力平衡的最终改建尚未完成；
2、牙周膜纤维张力未恢复平衡；
3、颌的平衡尚未建立；
4、尊龙凯时不良习惯未破除；
5、颌骨生长发育（即治疗后病人的颌骨仍按原来的方式生长发育）可能影响矫治效果；
6、第三恒磨牙的萌出。（季彤）